Spreektekst – Ouderenpartij Kerkrade
Voorzitter,
Leden van de raad, college en inwoners van Kerkrade,
Vandaag staan we stil bij de laatste Algemene Beschouwingen van deze raadsperiode. Het moment om terug te kijken op vier intensieve jaren van samenwerken binnen onze stabiele coalitie van BurgerBelangen, Ons Kerkrade, PvdA en de Ouderenpartij. Vier jaren waarin koersvastheid, samenwerking en realisme het verschil hebben gemaakt voor onze stad.
Solide financiën, betrouwbaar bestuur
Voorzitter, de Begroting 2026 is wederom sluitend en solide, met een overschot van € 67.000 en een gezonde reservepositie. Dankzij prudent beleid onder leiding van onze wethouder van Financiën blijft Kerkrade financieel in balans — zonder lastenverzwaring voor onze inwoners. Dit verdient een compliment. Door verstandig te reserveren en transparant vooruit te kijken, blijven we weerbaar, ook in tijden van landelijke onzekerheid.
De weerstandsratio van 1,6 en de groeiende algemene reserve tonen aan dat Kerkrade niet alleen financieel gezond is, maar ook vooruitkijkt. Onze coalitie heeft de belofte waargemaakt: geen onverantwoorde schulden, maar toekomstbestendige investeringen. Dat is ook noodzakelijk in het kader van het naar 2028 verschoven ravijnjaar. De goede financiële positie van de gemeente noemde onze accountant tijdens de bespreking van de begroting 2026 “het wonder van Kerkrade”.
Veiligheid en leefbaarheid
Voorzitter, veiligheid blijft voor onze inwoners een eerste levensbehoefte. Wij zijn voor een strenge aanpak van criminaliteit.
Met name de overlast door drugsgebruik en handel hierin kunnen we niet langer tolereren. Wij blijven inzetten op een veilige leefomgeving, buurtgerichte preventie en sterke ”politie-partnerschappen.”
Dankzij het programma “Schoon, Heel en Veilig” wordt ingezet op schone buurten, minder zwerfvuil en meer betrokkenheid van bewoners en wijkteams. De structurele inzet van twee zwerfvuil-teams en samenwerking met het Werkgevers-servicepunt Parkstad zijn daar sterke voorbeelden van. Daarnaast kijken we in Kerkrade niet weg bij ondermijning en drugsafval.
Fietsen in het centrum van de stad kan leiden tot onveilige situaties en klachten van de bezoekers van ons centrum. Het winkelend publiek heeft erg veel last van jongeren op fatbikes en de OPK wil het college verzoeken om voor een betere en frequentere handhaving te zorgen. Overigens willen we erop wijzen dat niet alleen fatbikes en andere fietsers, maar ook vaak scootmobielgebruikers voor gevaarlijke situaties kunnen zorgen.
Weerbaarheidsprogramma
Voorzitter, afgelopen jaar hebben we in commissie en raad gesproken over het zogenaamde weerbaarheidsprogramma. Het ontwerpbesluit dat we in september hebben aangenomen zet een aantal goede stappen in het weerbaarder maken van onze stad en haar inwoners ten tijde van een grote calamiteit. Wat de Ouderenpartij Kerkrade betreft, moeten we er meer aandacht aan besteden hoe we onze ouderen bereiken, helpen en voorbereiden op grote incidenten. De programma’s op het gebied van tegengaan van “eenzaamheid” kunnen wat ons betreft hierbij ook een hulpmiddel zijn.
Onderwijs en jeugdbeleid: investeren in de toekomst
De Ouderenpartij Kerkrade is trots op de onderwijsprestaties van onze stad.
De realisatie van Het Martin Buber, het realiseren van nog meer Integrale Kindcentra en de initiatieven rond de Gezonde Basisschool van de Toekomst tonen onze ambitie om de basis voor goed onderwijs te waarborgen. En laten we ook niet het Beroepscollege Holz onvermeld laten. Want breed onderwijs is en blijft de sleutel tot een sterke toekomst. Wij bedanken de wethouder Onderwijs, onze ambtenaren en onderwijsbesturen die samenbouwen aan onderwijs dat verbindt, vernieuwt en voorbereidt op morgen.
Ook onze kinderraad verdient een groot compliment. Want onze kinderraad heeft laten zien dat ook onze jeugdige Kerkradenaren hun steentje bijdragen aan het nog mooier maken van onze stad.
Voorzitter, de jeugdzorg kampt met grote financiële tekorten, personeelstekorten en lange wachttijden. Hierdoor krijgen kwetsbare jongeren niet altijd tijdig de zorg die zij nodig hebben. De fragmentatie van het stelsel zorgt bovendien voor complexiteit en verwarring bij gezinnen. Deze landelijke problemen vragen ook van Kerkrade aandacht en inzet om te zorgen voor toegankelijke en kwalitatieve jeugdzorg, met samenwerking en preventie als belangrijke pijlers.
Ouderenbeleid: meedoen, waardig ouder worden
Voorzitter, 27% van onze inwoners is ouder dan 65. Een heel grote groep waar niet genoeg aandacht aan besteed kan worden. En dat doet onze partij!
En in Kerkrade kan dat, want hier laten we zien dat ouder worden iets waardevols is.
Laagdrempelige ontmoetingsplekken, beweegvriendelijke wijken,
mantelzorgondersteuning en twee Alzheimer-cafés dragen bij aan een samenleving waarin niemand wordt vergeten. Wij pleiten voor meer buurtkamers, huiskamers in wooncomplexen en structurele ondersteuning voor mantelzorgers. Ook goede, betrouwbare hulp bij het huishouden blijft voor onze partij een speerpunt — met aandacht voor kwaliteit én menselijke maat.
Voorzitter,
Kerkrade kent een goed en stevig Ouderenbeleid en we zijn er als OPK trots op dat we hieraan constructief kunnen bijdragen. Ik noem een aantal voorbeelden:
- Ontmoetingswinkel ‘ENNÚH’ van het Leger des Heils,
- de Ontmoetingsbus van het Leger des Heils,
- ‘Kerkrade tegen eenzaamheid’
- buurtontbijten
- Week tegen Eenzaamheid
- gezamenlijk met buurtgenoten betaalbaar eten in bijv. het Sjevemthoes, Klein Nullet of het Westhoes
- Week van de jonge mantelzorger, theatervoorstellingen speciaal voor mantelzorgers
Voorzitter, dit zijn slechts enkele voorbeelden.
Verder blijft de Ouderenpartij zich uiteraard inzetten voor:
- Betaalbare en toegankelijke seniorenhuisvesting in de eigen buurt;
- Structurele ondersteuning voor mantelzorgers;
- Meer buurtgerichte ontmoetingsplekken en huiskamers in elk stadsdeel;
- Betrouwbaar en betaalbaar vervoer ook buiten de stad;
- Zeggenschap van ouderen in beleid via structurele dialoog;
- Toegankelijke en passende hulp bij het huishouden;
- Dagactiviteiten via zorgaanbieders, kleinschalig, warm en dichtbij;
- Actief eenzaamheid bestrijden met het oog op kwetsbaarheid en kracht.
Wonen en wijkbeheer
De Ouderenpartij Kerkrade wil dat er meer gebouwd wordt voor senioren. Dit zorgt voor een betere doorstroming op de woningmarkt doordat het senioren de mogelijkheid biedt te verhuizen naar een woning die beter aansluit bij hun levensfase, waardoor hun vaak te grote eengezinswoningen vrijkomen voor jongere gezinnen en starters.
Dit domino-effect vergroot het aanbod en zorgt dat de woningvoorraad efficiënter benut wordt.
Bouwen van seniorenwoningen creëert een kettingreactie die steeds meer woningen beschikbaar maakt voor andere doelgroepen, waardoor de vastzittende woningmarkt op gang komt en iedereen makkelijker een passende woning kan vinden. Recent onderzoek(1) heeft dit ook aangetoond.
Bij het beheer en de ontwikkeling van de wijken moet rekening worden gehouden met het inrichten van gemeenschapshuizen en het inrichten van ‘gebouwen’ voor verenigingen.
Het is een goede ontwikkeling dat gelden worden gereserveerd vanuit het overschot om de faciliteiten voor verenigingen onder de loep te nemen.
Burgerparticipatie en vertrouwen
De Ouderenpartij staat sinds haar oprichting voor luisteren naar inwoners. Dat houdt in dat wij niet alleen over, maar zeer zeker ook met de inwoners praten. De invoering van wijkgericht werken met gebiedsregisseurs, gecombineerd met burgerparticipatie in de Omgevingsvisie, laat zien dat ons bestuur dichter bij de mensen staat dan ooit.
We geven inwoners de ruimte om hun leefomgeving mee vorm te geven, en dat werkt – van het “Leefbaarheidsfonds” tot wijkbudgetten. Dit is democratie op straatniveau. Zoals het hoort.
Voorzitter, onze coalitie heeft samen veel bereikt – economische veerkracht, herstel van vertrouwen in de lokale politiek en investeringen in welzijn en duurzaamheid. Maar er is nog werk te doen. De tekorten na 2027 vragen om alertheid en creativiteit. De Ouderenpartij wil, ook na de verkiezingen van maart 2026, blijven bouwen aan een sociaal, veilig en vitaal Kerkrade.
Wij blijven kiezen voor zorgzame wijken, goed onderwijs, betaalbare woningen en beleid waarin ouderen niet achteraan staan, maar meedoen.
Wij willen afsluiten met onze dank uit te spreken aan organisatie en
deelnemers van de mars : het ongeluk van Limburg. Het spreekt voor zichzelf dat wij als Ouderenpartij vanaf het begin ons willen inzetten voor het behoud van een volwaardig ziekenhuis in de directie omgeving.
Voorzitter,
Wij danken het college voor de samenwerking, en in het bijzonder zijn we blij met onze burgemeester, die inmiddels begonnen is aan haar tweede ambtstermijn.
De Ouderenpartij Kerkrade ziet met vertrouwen de toekomst tegemoet –
want wie zorgt voor zijn ouderen van nú en ouderen van morgen zorgt voor zijn toekomst.
Dank u wel.
Voetnoot:
(1) •Economisch Instituut voor de Bouw (EIB): Het EIB benadrukt dat doorstroming onder senioren tot een aanzienlijke toename van het aantal beschikbare woningen leidt. Dit is omdat senioren vaak eengezinswoningen achterlaten, waardoor gezinnen en andere doelgroepen doorstromen naar passendere woningen.
- ABF Research (voor NVM): Uit onderzoek van ABF blijkt dat de verhuisketens door seniorenwoningen gemiddeld 40% langer zijn. Dus één verhuizing van een oudere zet vaak meerdere verhuizingen in gang over verschillende prijssegmenten.
- CBRE (vastgoedadvies): Volgens CBRE is er nu juist een “bottleneck”; het beperkte aanbod aan seniorenwoningen stokt de doorstroming en zet de hele woningmarkt klem. Zij verwijzen eveneens naar de kettingreactie die op gang komt wanneer aan seniorenhuisvesting wordt gebouwd.